È sicuro portare un bambino da un chiropratico? Ecco cosa dicono gli esperti.

Su TikTok, i chiropratici allungano le gambe paffute, massaggiano il coccige dei neonati e tracciano le minuscole vertebre delle spine dei bambini, pubblicizzando una serie di trattamenti non provati per neonati, neonati e bambini piccoli.

Dustin Judd gestisce una clinica chiropratica familiare a Corsicana, in Texas, che pubblica regolarmente video sull'app che ottengono qualche migliaio di visualizzazioni ciascuno. Ma a luglio, un video mostrava Judd che teneva in braccio un bambino di 6 giorni, che riposava nella sua mano mentre massaggiava la schiena del bambino con un dispositivo portatile vibrante. È diventato virale.

Il bambino "ha avuto il suo primo aggiustamento e l'ha ADORATO", si legge nella didascalia. Il video è stato visto più di 1,2 milioni di volte. (Judd in seguito disse al Washington Post di aver usato il dispositivo, chiamato vibracussore, per calmare il bambino che soffriva di coliche.)

Gli spettatori hanno inondato i commenti di sostegno e scetticismo riguardo alla cura chiropratica per i bambini.

"È molto dogmatico", ha detto Judd. "Ricevi ogni tipo di odio, in un modo o nell'altro. Ma io ho una missione. Ho visto cosa fa."

Nell’ultimo anno sono stati pubblicati più di cinque dozzine di video di cure chiropratiche per neonati e bambini piccoli da account TikTok che pubblicizzavano cliniche in tutto il Paese. Alcuni video hanno accumulato migliaia di visualizzazioni. Alcuni, come quello di Judd, sono stati visti più di un milione di volte. I video spesso includono hashtag come "babyadjustment" e "backpop".

Le prove che la cura chiropratica possa calmare i bambini sono scarse. Ma i medici su TikTok affermano che la cura chiropratica può offrire sollievo ai bambini esigenti che soffrono di una varietà di disturbi, tra cui coliche, stitichezza, reflusso, problemi muscoloscheletrici e persino, secondo alcuni, traumi subiti dai bambini durante il parto.

A Huntington Beach, in California, i video mostrano i medici del Momma's Chiro che guidano i bambini attraverso le pedalate per aiutarli con la stitichezza. A Dalton, in Georgia, il chiropratico Danny DeReuter usa le dita per premere sulla colonna cervicale di un bambino come trattamento per il reflusso. A Weatherford, in Texas, il chiropratico Jason Roberts muove le mani su e giù lungo la spina dorsale di un bambino che piange prima di tenerlo a testa in giù. (Apparentemente il bambino non fa la cacca da un po'.)

I chiropratici affermano che i trattamenti per neonati e bambini piccoli sono sicuri e delicati, lontani dalle crepe esplosive e dalle contorsioni generalmente associate alla cura chiropratica degli adulti.

Alcuni medici affermano che la proliferazione della cura chiropratica infantile sui social media è preoccupante perché i trattamenti, soprattutto nelle mani sbagliate, potrebbero essere rischiosi. Questi medici dicono che una delle preoccupazioni è che le ossa del bambino sono più morbide, rendendole più malleabili sotto pressione, e le articolazioni sono più sciolte, rendendole inclini a stiramenti eccessivi.

Sean Tabaie, chirurgo ortopedico presso il Children's National Hospital di Washington, afferma che i suoi colleghi sono scioccati quando invia loro video su Instagram o TikTok dalle cliniche chiropratiche che curano i neonati.

"Alla fine, non è possibile ottenere un miglioramento in un neonato da una manipolazione", ha detto Tabaie. "L'unica cosa che potresti causare è un danno."

I chiropratici sono professionisti sanitari autorizzati che utilizzano stretching, pressione e manipolazione articolare, in particolare sulla colonna vertebrale. Sebbene la cura chiropratica sia generalmente vista come una terapia "alternativa", ci sono alcuni dati negli adulti che suggeriscono che questi trattamenti possono aiutare determinate condizioni, inclusa la lombalgia.

Anthony Stans, chirurgo ortopedico pediatrico presso il Mayo Clinic Children's Center di Rochester, Minnesota, afferma che metterebbe in guardia i genitori dal trattamento chiropratico per i bambini.

"Per quanto ne so, c'è poca o nessuna prova che la cura chiropratica cambi la storia naturale di qualsiasi malattia o condizione", ha detto Stans.

L'American Academy of Pediatrics ha affermato in una e-mail che l'organizzazione non ha una "politica ufficiale" sulla cura chiropratica per neonati o bambini piccoli. Un rapporto AAP del 2017 sulle terapie alternative ha concluso che mancano "prove di alta qualità" per la manipolazione spinale nei neonati e nei bambini per problemi non causati da problemi muscolari o scheletrici.