Proteggiti dall'inquinamento dell'aria interna e dai pericoli domestici nascosti

I COV, le muffe, l'amianto, il radon, il monossido di carbonio e il piombo possono rappresentare gravi minacce per la salute

Gli americani trascorrono gran parte del nostro tempo in ambienti chiusi, fino al 90%, secondo l'Environmental Protection Agency.

Ma mentre la qualità dell’aria esterna è migliorata negli ultimi decenni, grazie alla legislazione ambientale, la qualità dell’aria interna non ha ricevuto la stessa attenzione e, probabilmente, è peggiorata nello stesso tempo, dicono gli esperti. In effetti, secondo l'EPA, la concentrazione di inquinanti atmosferici nella tua casa può essere da due a cinque volte superiore a quella che si trova normalmente all'aperto.

Ciò è in parte dovuto al fatto che i progressi nel modo in cui sono costruite le case le hanno rese più sigillate di quanto lo fossero solo pochi decenni fa. Di conseguenza, meno aria fresca penetra dall’esterno, rendendo i problemi legati all’aria interna – legati a problemi noti da tempo come il radon, l’amianto e il monossido di carbonio – potenzialmente ancora più problematici. Inoltre, i disastri ambientali più frequenti, come inondazioni e uragani, significano che sempre più persone si trovano ad affrontare i pericoli della muffa, che si annida nei luoghi umidi e può diffondersi attraverso i condotti dell'aria di una casa.

E ci sono altri problemi che stiamo appena cominciando a realizzare come pericoli. Ad esempio, i fornelli a gas vengono ora considerati una possibile fonte di tossicità sotto forma di biossido di azoto e nuovi test di Consumer Reports confermano che ciò può effettivamente rappresentare una seria preoccupazione.

Allo stesso tempo, il virus COVID-19, che si trasmette per via aerea, ha reso molti di noi molto più consapevoli di quanto sia importante monitorare la qualità dell’aria interna. "Le persone stanno imparando il lessico: da cosa sono i filtri HEPA alla conoscenza dell'importanza dei cambi d'aria all'ora", afferma Richard Corsi, PhD, preside del College of Engineering dell'Università della California, Davis. (Maggiori informazioni sui purificatori d'aria e sul COVID-19.)

Infatti, alla domanda sulle fonti di inquinamento dell’aria interna, come il radon e il gas da cucina, il 60% degli americani ha dichiarato di essere almeno moderatamente preoccupato per almeno uno di essi nella propria casa, e il 19% era molto preoccupato, secondo un sondaggio di luglio. Sondaggio CR rappresentativo a livello nazionale del 2022 (PDF) su 2.125 adulti statunitensi.

Fortunatamente, ci sono più informazioni che mai su come gestire i problemi della qualità dell’aria interna e ci sono più risorse per aiutarti ad affrontare questi e altri rischi per la salute nella tua casa, incluso il piombo nella vernice o nell’acqua. Qui spieghiamo alcune delle maggiori preoccupazioni e ti aiutiamo a determinare se rappresentano un problema nella tua casa. Se lo sono, continua a leggere per i nostri consigli su come mitigarli o sradicarli e consigli sui prodotti che aiutano a svolgere il lavoro.

Scopri se la tua cucina a gas è un rischio per la salute.

Chi è a rischio:Persone che hanno mobili nuovi in ​​casa o che utilizzano detergenti chimici aggressivi.

Cosa sono: I COV, o composti organici volatili, sono gas emessi da vernici, prodotti per la pulizia, refrigeranti, pesticidi, aerosol, deodoranti per ambienti e altro ancora. "Molti dei prodotti chimici utilizzati in cose come divani e tappeti in casa" emettono COV, afferma Corsi. Possono irritare la gola, il naso e gli occhi; causare mal di testa, vertigini e nausea; e persino danneggiare gli organi interni. Alcuni COV, come la formaldeide e il benzene, sono cancerogeni accertati o probabili per l'uomo.

Dove si nascondono: I COV possono essere dannosi non solo quando vengono respirati come gas ma anche, in alcuni casi, quando vengono "assorbiti in particelle di polvere domestica e depositati su un pavimento o una superficie", afferma Corsi. "Quando quella polvere viene disturbata e dispersa nell'aria, puoi inalarla."

Come trovarli e risolverli: Innanzitutto, riconsidera alcuni dei prodotti chimici aggressivi, come i detergenti per vetri e pavimenti, che usi in casa. Quanti sono veramente necessari? Quando hai bisogno di usarli, apri le finestre. Considera l'acquisto di materassi e arredi che utilizzano fibre e imbottiture naturali, come il piumino di cotone, quando puoi. Cerca modi per ridurre l'uso di pesticidi all'interno e all'esterno.