Rilevazione gas in spazi confinati

A rispondere è Dante Moore, ingegnere applicativo senior, Industrial Scientific Corp., Pittsburgh.

Risposta:Gli spazi confinati sono definiti dall'OSHA come spazi sufficientemente grandi da consentire l'ingresso dei lavoratori ma non destinati all'uso continuo.

Gli spazi confinati hanno punti di ingresso e di uscita limitati o ristretti. Queste caratteristiche fanno sì che i livelli di gas possano cambiare rapidamente, rendendo l’atmosfera pericolosa con poco preavviso. Per questo motivo, è importante che coloro che entrano in spazi confinati e gli osservatori delle buche sappiano non solo, in ogni momento, se lo spazio è sicuro o meno, ma anche se le condizioni tendono al pericolo, in modo da avere il tempo di prendere decisioni informate sulla loro sicurezza. .

Quindi, come puoi proteggere i tuoi lavoratori in spazi confinati? Fornire loro monitor a lettura diretta. Infatti, l'OSHA richiede l'uso di monitor a lettura diretta quando si testa l'atmosfera di uno spazio confinato prima di entrarvi.

Potresti essere tentato di utilizzare rilevatori di gas con solo allarme a causa della loro promessa di semplicità: i tuoi lavoratori devono solo sapere se il dispositivo è in modalità allarme e, quando lo è, evacuare lo spazio.

Tuttavia, i monitor di solo allarme non forniscono ai lavoratori le informazioni o il tempo di cui hanno bisogno per prepararsi a situazioni rischiose.

Diciamo che un lavoratore prima di entrare effettua una lettura dello spazio confinato con un rilevatore di solo allarme e l'allarme non si attiva. Il livello di ossigeno è superiore al livello minimo di sicurezza del 19,5%, ma solo di poco.

Il lavoratore quindi presuppone che lo spazio sia sicuro ed entra. Potrebbero essere necessari solo pochi minuti perché il livello di ossigeno scenda al di sotto della quantità sicura, senza dare al lavoratore alcun avviso di dover lasciare lo spazio confinato. Ciò può portare ad un'uscita affrettata se il lavoratore è fortunato e ad una tragedia se non lo è.

D’altra parte, se il lavoratore avesse utilizzato un monitor a lettura diretta, avrebbe saputo che nello spazio c’era un livello di ossigeno quasi pericoloso prima di entrare e avrebbe potuto ventilare lo spazio o ritardare l’ingresso.

I monitor a lettura diretta mostrano ai lavoratori quanto è sicura l’atmosfera e danno loro la possibilità di riconoscere i modelli e rispondere alle variazioni dei livelli di gas.

Oltre a testare l'atmosfera con un monitor a lettura diretta prima di entrare in uno spazio confinato, è buona pratica monitorare continuamente le condizioni atmosferiche.

I livelli di gas possono essere imprevedibili e cambiare rapidamente anche tra un controllo periodico e l'altro. Un rilevatore di gas personale con una pompa di campionamento a scorrimento consente ai lavoratori di utilizzare il proprio dispositivo per il campionamento pre-ingresso, quindi rimuovere la pompa e indossarla su un bavero per il monitoraggio continuo mentre si trovano all'interno dello spazio confinato.

I lavoratori all'interno di spazi confinati non sono gli unici che possono trarre vantaggio dall'utilizzo di monitor a lettura diretta: il 60% dei decessi in spazi confinati sono aspiranti soccorritori.

Sono disponibili monitor personali e di zona che possono connettersi in modalità wireless per condividere concentrazioni di gas e allarmi in tempo reale.

Ciò fornisce a tutti i lavoratori sul posto le informazioni di cui potrebbero aver bisogno per eseguire un salvataggio in sicurezza. Questa connettività mantiene i tuoi lavoratori visibili agli operatori anche quando non possono essere visti o ascoltati.

Gli spazi confinati sono pericolosi, ma puoi ridurre il rischio seguendo le linee guida e le migliori pratiche OSHA. Fornire ai tuoi lavoratori monitor a lettura diretta, in particolare quelli che monitorano l’atmosfera in modo continuo e si connettono in modalità wireless, è il modo migliore per aiutarli a tornare a casa sani e salvi alla fine della giornata.

Nota dell'editore: questo articolo rappresenta il punto di vista indipendente dell'autore e non deve essere interpretato come un'approvazione del Consiglio di sicurezza nazionale.

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