Sfida a basso consumo: le creature solari LCD vivono della luce solare e dormono di notte

Con tutti quei progetti basati su e-paper in corso in questi giorni, inclusa la nostra Low Power Challenge, dimenticheresti quasi che gli LCD monocromatici erano l'originale display a bassissimo consumo. Senza di loro, negli anni '80 e '90 non avremmo avuto orologi, calcolatrici e giochi portatili funzionanti con batterie a bottone o minuscoli pannelli solari. [Gabor] ha deciso di costruire una serie di gadget con un'estetica LCD degli anni '90, chiamati LCD Solar Creatures. Questi simpatici animaletti vivono esclusivamente di energia solare e forniscono alcune divertenti animazioni su un classico schermo LCD a sette segmenti.

L'attività delle Creature dipende interamente dalla quantità di potere a loro disposizione. Se i loro supercondensatori scendono al di sotto di 3,3 V, i loro micro entrano in uno stato di sonno profondo e non fanno altro che lampeggiare brevemente un LED di tanto in tanto come segno di vita. Quando la luce colpisce il pannello solare, i supercondensatori si caricano e le creature prendono vita e mostrano alcune statistiche di base. Una volta che i condensatori raggiungono i 4,1 V, iniziano davvero la giornata ed eseguono alcuni programmi, tra cui una simulazione dello stile di vita del gioco e un'animazione di ritmi euclidei.

Anche in modalità attiva, il sistema completo utilizza solo 11,4 microampere, sufficienti per funzionare completamente con il pannello solare 30×70 mm2. Il circuito di carica è volutamente mantenuto il più semplice possibile con solo una coppia di diodi per evitare che il pannello solare sovraccarichi i cappucci in piena luce o li scarichi nell'oscurità. L'ATtiny85 che gestisce lo spettacolo è alimentato tramite un LDO da 3,3 V e misura la tensione dei condensatori tramite un partitore resistivo da 1 MOhm.

I corpi delle Creature sono realizzati con pezzi di acrilico tagliato al laser, che aggiungono ulteriore atmosfera agli anni '90. Gli LCD monocromatici potrebbero sembrare antiquati, ma sono perfetti per progetti a basso consumo come questo o, ad esempio, per creare il tuo orologio da polso. Al giorno d'oggi puoi persino progettare i tuoi LCD e farli realizzare professionalmente.